知道了吗？马家军是对民国时期，活跃在我国西北的数股回民军事集团的统称。因割据地方不同，他们内部分为“甘(肃)马”、“宁(夏)马”和“青(海)马”等多个派系。
经过几十年的不断角逐，马步芳领导的青马最终在诸马角逐中胜出，而他本人也成了名副其实的“西北王”，不仅牢牢控制着青海，还将触角进一步伸到新疆等地。
早在马步芳父亲马麒当权时，马家就与新疆保持密切联系。当时青马还很弱小，马麒提出了“睦邻敦交，定青拓边”的口号，以谋求甘肃、新疆等的同情。
大概因为出身自同治年间招安的义军，深知自身实力太渺小，上至马步芳家族，下至其他马姓诸将始终与中央保持一致。从北洋的袁世凯开始，不管哪一路神仙上台，马家军都第一时间拥护。
正是因为听话，南京方面重新控制新疆后，新任新疆省政府主席力主调青海马家军进疆，而这正中马步芳下怀。
1945年，马步芳派他的外甥马呈祥率骑兵第五军开赴新疆。为了能够尽快控制新疆，马步芳为连以上单位都配备了阿訇，让他们大力宣扬新教，从而在精神上麻痹各族信徒。
马家军来到后新疆形势突变，根本就没打几仗。马家军军纪一向不好，他们在吐鲁番和托克孙等地肆意压迫和屠杀百姓，造成了很坏的影响。为此马步芳有意将注意力转向外蒙，为自己营造一个“扬威天山”的形象。
外蒙独立后，双方很多边界并未确认，以至于经常发生冲突。1947年6月2日。外蒙古军队向驻扎在迪化北塔山的马步芳部发出警告，要求他们48小时内退出该地。
马步芳早已将新疆视为自家地盘，为了防止外敌入侵，驻守北塔山的是他的嫡系部队骑五军十三团马惜珍连，战斗力非常强悍。
马惜珍以北塔山距离外蒙查汗通古还有200多公里，军人守土有责，没有命令不能撤退为由拒绝了对方。没想到的是外蒙的一个混合营，在五架飞机的掩护下竟然就打了过来。
双方激战一天，马家军占据有利地形，击毙敌方二十余人，又在晚间成功迫使其投降。这一营人马被俘后，外蒙很快派了一名代表前来交涉。
马惜珍立刻将情况通过军长马呈祥转给了马步芳。马步芳正在吃饭，看过电文后只轻描淡写地说了一句：“把这个人卡过(回民土话杀害)”。
马步芳杀了外蒙来使，还要求马呈祥抓住对方战线太长，兵力分散的弱点，立刻展开反击。马家军实力本就比蒙军强很多，如此一来捷报如雪花一般飘来。
马步芳不断将俘虏的敌军和缴获的枪械送往南京展览，内地报纸不了解情况，还将马惜珍报道成一位能征善战的将军。马步芳对此非常满意，还公开说道：“马惜珍成了将军，我们的团体那还了得。”
除了屠杀百姓，马步芳还扶植民族分裂分子麦斯武德，资助哈萨克族败类乌斯满。然而这一切都因马步芳巧妙的宣传而被掩盖，所以不少人评价马步芳不是个军人，更像一个老奸巨猾的政客。
